Szafran i krokus

Krocetyna jest najważniejszym składnikiem odżywczym szafranu, który wspomaga zdrowie oczu. W żołądku szafran przekształca się w krocetynę, którą organizm szybko wchłania w jelitach i dostarcza do obszarów docelowych, takich jak siatkówka oka.

Pomaga chronić komórki fotoreceptorów w siatkówce przed stresem oksydacyjnym. Wspomaga przepływ krwi w siatkówce i otaczających ją obszarach. Pomaga w lepszym dostarczaniu tlenu do oczu.

Oprócz właściwości smakowych, szafran ma niezwykle złożony skład, z ponad 100 odkrytymi do tej pory związkami, w tym aktywnymi składnikami, takimi jak karotenoidy. Związki te, znane ze swoich właściwości przeciwutleniających, są naturalnymi pomarańczowymi, żółtymi i czerwonymi pigmentami odpowiedzialnymi za pomarańczowo-czerwony kolor szafranu. Oprócz tych przeciwutleniaczy, szafran składa się również z safranalu. Cząsteczka ta, odpowiedzialna przede wszystkim za charakterystyczny zapach przyprawy, jest również wykorzystywana jako substancja czynna w wielu preparatach leczniczych.

Od kilku lat naukowcy coraz bardziej interesują się potencjałem szafranu w utrzymaniu zdrowia wzroku i zapobieganiu chorobom oczu.
Szczególnie interesujące są dwa karotenoidy zwane krocyną i krocetyną. Cząsteczki te wykazują działanie przeciwutleniające i antyapoptotyczne, dzięki czemu są wykorzystywane w zapobieganiu niektórym chorobom oczu.

Mogą one zatem wspomagać obronę antyoksydacyjną fotoreceptorów siatkówki. Zwiększa przepływ krwi do siatkówki.
Chronią siatkówkę przed codziennymi uszkodzeniami oksydacyjnymi spowodowanymi utlenianiem wolnych rodników w wyniku ekspozycji na wysokie poziomy światła i palenia tytoniu.