Vitamin C

L-Ascorbinsäure, auch als Vitamin C bezeichnet, ist eine wasserlösliche Substanz mit starker antioxidativer Wirkung. Vitamin C gibt es erst seit weniger als 100 Jahren, und schon in prähistorischer Zeit starben Menschen an seinem Mangel - bekannt als Skorbut.

Die meisten Pflanzen und Tiere synthetisieren Vitamin C aus Glukose. Der Mensch (wie auch andere Primaten oder Meerschweinchen) kann diesen Stoff nicht synthetisieren, weil ihm das Enzym L-Gulonolacton-Oxidase fehlt. Daher ist Vitamin C ein essenzieller und wesentlicher Bestandteil der Nahrung, und der Körper ist ausschließlich auf seine Aufnahme in Form von Nahrungsmitteln angewiesen (Morrissey, Hill, 2011).

In archäologischen Untersuchungen aus der Stein- und Bronzezeit wurden die Auswirkungen von Skorbut an Skelettresten beobachtet. Aus der Vergangenheit sind auch verschiedene Fälle bekannt, in denen Seeleute, Piraten und Schiffbrüchige nach monatelangem Mangel an pflanzlicher Nahrung an Zahnverlust, Blutungen, Knochenbrüchen, Vereiterung und Hautzerfall starben.

Es ist unentbehrlich für den Aufbau und die Unterstützung des Bindegewebes und spielt eine wichtige Rolle bei der Knochenbildung, der Wundheilung und einem gesunden Zahnfleisch. Darüber hinaus hat Vitamin C zahlreiche Stoffwechselfunktionen im Körper und ist wichtig für: die Aktivierung von Folsäure (Vitamin B9), die Umwandlung von Cholesterin in Gallensäuren, es trägt zur Resorption von Eisen (Reduktion von Fe3+ zu Fe2+), Kupfer und einigen Aminosäuren bei (z. B. Eisen, Eisen und Kupfer). Es ist ein wichtiger Cofaktor von Prolin- und Lysinhydrolasen und ist an der Bildung von Kollagen, Carnitin, Dopamin und einigen Neurotransmittern (z. B. Serotonin) beteiligt. Es trägt zum Schutz des Körpers vor Schwermetallbelastungen (Iqbal et al., 2004), zur Phagozytosefunktion der Leukozyten, zur Bildung von Steroidhormonen in den Nebennieren, zur Regulierung des Blutdrucks, zur Stimulierung bestimmter Enzyme (Walingo, 2005) und zur Wiederherstellung von Vitamin E bei (Morrissey, Hill, 2004).

Vitamin C gehört aufgrund seiner Eigenschaften zu den sehr wirksamen Antioxidantien. Es schützt die Zellen vor oxidativem Stress und ermöglicht gleichzeitig die Regeneration anderer Antioxidantien (wie z. B. Vitamin E). Es kann als Antikarzinogen wirken und das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen verringern (Šlosár, Čekey, 2008).

Viele Studien zeigen, dass Vitamin C zur Krebsvorbeugung beitragen kann, indem es die Bildung von Nitroso-Verbindungen im Magen hemmt und das Immunsystem stimuliert. Eine ausreichende Zufuhr von Vitamin C wirkt dem Bakterium Helicobacter pylori entgegen, das als wesentlicher Risikofaktor für die Entstehung von Magenkrebs gilt. Vitamin C schützt den Körper vor Umweltschadstoffen wie Kohlenmonoxid, Kohlenwasserstoffen, Pestiziden und Schwermetallen. Der Schutz vor diesen gefährlichen Substanzen beruht auf der Stimulierung von Enzymen in der Leber, die den Körper entgiften.

Vitamin C trägt auch zum Schutz des Körpers bei, indem es die Bildung von Nitrosaminen einschränkt, krebserregenden Substanzen, die von Nitraten stammen, die in vielen Nahrungsmitteln vorkommen (Iqbal et al., 2004).

Vitamin C spielt eine wichtige Rolle für das Immunsystem, indem es die Leukozyten zur verstärkten Zersetzung von Bakterien und zur Sekretion von Antikörpern anregt, die Interferonsynthese fördert und die Widerstandsfähigkeit des Körpers gegen Kälte erhöht. Nicht zuletzt ist Vitamin C ein wichtiger Faktor bei der Vorbeugung und Bekämpfung von viralen und bakteriellen Infektionen (insbesondere bei Atemwegserkrankungen und Erkältungen). Es hat sich gezeigt, dass es die Aufnahme von Eisen aus der Nahrung um das bis zu Fünffache erhöht und somit präventiv gegen Eisenmangelanämie wirkt (Kerestes et al., 2011).

Bei Vitamin-C-Mangel geht die Elastizität der Blutgefäße verloren, es kommt zu Blutungen in der Haut, den Schleimhäuten, den Gelenken und unter der Knochenhaut (Periost). Säuglinge und Kleinkinder sind unruhig, es kommt zu Anämie, Verknöcherungsstörungen und einem Zustand, der dem Vitamin-D-Mangel ähnelt (so genannte hämorrhagische Rachitis). Vitamin-C-Mangel führt zu einer Schwächung der Kollagenstrukturen. Eine geringe Vitamin-C-Zufuhr wird auch mit einem erhöhten Risiko für chronische Krankheiten wie koronare Herzkrankheiten, Krebs und Katarakte in Verbindung gebracht. Vitamin-C-Mangel äußert sich in Zahnfleischbluten, Müdigkeit, Krankheitsanfälligkeit und Herzproblemen. Vitamin-C-Mangel führt zu vermehrtem Auftreten von Infektionen, Allergien, Schnupfen oder verlangsamter Wundheilung.

Eine Überdosierung dieses wichtigen Vitamins ist praktisch unmöglich, da der Körper überschüssige Mengen leicht ausscheiden kann. Der empfohlene Tagesbedarf an Vitamin C liegt bei 200 mg/Person/Tag. Den Autoren zufolge sollten Frühgeborene, Menschen, die in infektiöser oder stressiger Umgebung arbeiten, und Raucher eine höhere Dosis Vitamin C zu sich nehmen.

Mehr als 80 % der Vitamin-C-Aufnahme stammt aus Obst und Gemüse, ein kleiner Teil ist in Fleisch, Eiern und Milchprodukten enthalten (Morrissey und Hill, 2011). Reichhaltige Vitamin-C-Quellen sind schwarze Johannisbeeren, Paprika, Meerrettich, Rosenkohl, Grünkohl, Brokkoli, Kiwi, Blumenkohl, Kohlrabi, Erdbeeren, Rotkohl, Zitrone, Orange, Äpfel, Birnen, Grünkohl, Weißkohl und nicht zuletzt Hagebutten, Aronia und Sanddorn. Von den tierischen Produkten enthält den Autoren zufolge Milch das meiste Vitamin C.

Der Vitamin-C-Gehalt von Obst und Gemüse ist sehr unterschiedlich und hängt von einer Reihe von Faktoren ab (Sorte, klimatische Bedingungen, Ernährung und Düngung, Reifegrad, Lagerung, Zubereitung und Verarbeitung von Gemüse und Obst). Außerdem ist Vitamin C das am wenigsten stabile und empfindlichste aller Vitamine und wird als Indikator für den Grad der Veränderung durch die Verarbeitung von pflanzlichen Erzeugnissen verwendet. Verluste treten hauptsächlich während der Lagerung, des Kochens und der industriellen Verarbeitung auf, wobei die größten Verluste durch Auslaugung (Blanchieren, Kochen, Konservieren) und Oxidation auftreten. Die geringsten Verluste können durch kurzzeitige Sterilisation bei hoher Hitze erzielt werden. Am stabilsten ist Vitamin C beim Einfrieren und bei der Kühllagerung" (ŠLOSÁR, 2013).

Es gibt mehrere Möglichkeiten der Vitamin-C-Supplementierung. Auf dem Markt gibt es eine Reihe von Präparaten, die Vitamin C allein oder in Multivitaminmischungen enthalten. Gemessen am durchschnittlichen Bedarf enthalten Brausetabletten oder andere pharmazeutische Tabletten oder Kapseln jedoch unnötig große Mengen, die praktisch nicht verwertbar sind (werden mit dem Urin ausgeschieden) und daher physiologisch und wirtschaftlich nutzlos sind.

Literaturquellen:

• IQBAL, K., KHAN, A., KHAN KHATTAK, M. A. 2004. Biological Significance of Acid Ascorbic Acid (Vitamin C) in Human Health – A Review. Pakistan Journal of Nutrition. 2004, roč. 3, č. 1, s. 5-13. ISSN 1680-5194.
• KERESTEŠ, J. et al. 2011. Zdravie a výživa ľudí. Vydavateľstvo Bratislava : CAD Press, 2011. 1037 s. ISBN 978-80-88969-57-0. 126 Slovak Journal of Health Sciences 2013, roč. 4, č. 1
• MORRISSEY, P. A., HILL, T. R. 2011. Vitamins ?Vitamin C. Encyclopaedia of Dairy Sciences. 2. vydanie. Vydavateľstvo Salt Lake City : Academic Press Ltd. s. 667-674. ISBN: 978-0-12-374407-4.
• ŠLOSÁR, M. 2011. Odroda ako faktor ovplyvňujúci kvalitu zeleniny. Zahradnictví. 2011, roč. 15, č. 2, s. 30-31. ISSN 1213-7596.
• ŠLOSÁR, M., ČEKEY, N. 2008. Hlúbová zelenina – významná súčasť výživy človeka. Zahradnictví. 2008, roč. 12, č. 8, s. 16-17. ISSN 1213-7596.
• ŠLOSÁR, M. Slovak Journal of Health Sciences 2013, roč. 4, č. 1
• WALINGO, K. M. 2005. Role of vitamin C (ascorbic acid) on human health – a review. African Journal of Food Agriculture Nutrition and Development. 2005, roč. 5, č. 1. ISSN 1684-5378.